神奈川県横浜市青葉区の青葉台にある鍼灸治療室です。肩こり、腰痛、自律神経失調症、うつなどの心の治療は、ご相談ください。

「痛み｣を正しく理解しましょう。　その１

夏号・秋号２回シリーズでお届けします。

　歯痛・関節痛・頭痛・腰痛…、痛みというのは嫌なものです。痛くて、夜も眠れない・仕事が手につかない等、日常生活に支障をきたすこともありますね。そんなときに活躍するのが鎮痛薬です。鎮痛薬で、とりあえず痛みを軽減させれば、スムーズな日常生活を取り戻すことが出来ます。

　触覚・聴覚・視覚・温冷覚…など、人には様々な感覚が備わっていて、生きていく上で重要な役割を担っていますが、「痛覚」も生きていくためには必要不可欠なものです。

　身体のどこかが痛いということは危険を知らせる赤信号が点灯したという事です。痛くて関節を曲げられないとか、立ち上がれないということは「今は関節を曲げてはいけませんよ」「安静にしていなさいよ」という、身体からのメッセージなのです。

　鎮痛薬は、痛みという赤信号を一時的に消してはくれますが、それは『信号を無視して交差点に進入する』ような危険をはらむことにもなるのです。鎮痛薬で痛みが軽減しても、痛みの原因はそのままです。薬で痛みが和らいだからといって無理をしてしまうと、症状を悪化させてしまうこともあります。

　鎮痛薬というのは、痛くて我慢できない時にだけ飲むものであって、よほどのことがない限り何週間も飲み続けるものではありません。

　ケガなどをして関節や筋肉が痛いという状態は、損傷された部分の細胞からプロスタグランジンという発痛物質が放出されるためだと考えられています。鎮痛薬の成分であるアスピリンやインドメタシンは、発痛物質のプロスタグランジンの放出を抑えて痛みを減少させます。

　このプロスタグランジンには、交感神経の働きを抑える作用もあります。ですから、このプロスタグランジンが減少すると交感神経の働きが活発になります。交感神経が高ぶり続けると、顆粒球という白血球が増え、活性酸素が大量発生して、組織破壊が進みます。つまり、痛み止めを継続的に服用することは、自律神経のバランスを崩し、新たな症状や病気の引き金にもなりかねないリスクを背負うということなのです。

　マイケル・ジャクソンの主治医が鎮痛薬を過剰に処方していたということで問題になりました。このことは、鎮痛薬による対症療法（症状だけをとる治療）が、新たな症状を生み出してゆき、やがては心臓までも止めてしまう危険性があるということを物語るものでした。

　ドラックストアーでは様々な痛み止めが売られていて、手軽に買い求めることが出来ます。「ちょっと頭痛がするから…」だけで薬に頼るのは、実はとても恐ろしいことだということを知っておいていただきたいのです。

　次回は、「痛みの種類と対処法」について考えていきます。９月をお楽しみに！

「歩くと頭が軽くなる」…ヒポクラテス　～お散歩の勧め～

　レオ(盲導犬です)と生活をするようになって６年がたちました。私の生活の中に加わった朝１時間ほどの散歩。私の目覚ましは「４時45分｣に鳴ります。前の日が遅かったりすると、眠い日もありますが、階段の所でしっぽを振っているだろう…と思えば、「えいっ」と、起きられます。　

　散歩をしだして、朝の空気を全身で感じるようになりました。まだ日の出の遅い1月、2月は、きっと暗いんでしょう、鳥たちも寝ているのか、とても静かです。今は明るくなって、鳥のさえずりの中で散歩が始まります。車もほとんど通らないので、木のにおい、空気に含まれる水分のにおい、花の香り…、目が見えなくてもどんなところを歩いているのかイメージが膨らみます。散歩が佳境に入った６時前、肌に太陽の暖かさを感じはじめ、体全体が温まり、同時に頭もジンワリ目覚めてくる感じはとても心地よいものです。

　治療に来られる方には、肩や首周りの凝り、頭痛、寝つきの悪さ、手足の冷え…などの症状をお持ちの方がとても多いです。長時間のデスクワーク、パソコンを凝視する時間の増加、ちょっとの移動でも車に乗ってしまう生活は、頭の方にばかり｢気」が集まってしまい、体が休みたくても、頭が起きていて、十分な休息が取れずに全身が凝ってきてしまう。現代社会では、かなり意識して対策をしていかないと、この不快な症状はついてまわるでしょう。

　治療の際に私は「お散歩」をお勧めしています。手を振って歩くことで、足や手の筋肉が刺激され、頭に集まり過ぎていた「気」が、「足(手)の方にも行かなくちゃぁ！」と気づき、全身にまんべんなく流れてくれるようになります。長時間でなくてもいいのです。ベランダで、首を回したり、背伸びをしたりでもいいでしょう。生活の中に意識して取り入れてみてください。可能であれば朝、朝日を感じてみてください。夜型になりがちな体の時計が正常に動き始め、寝つきもよくなります。

　今回のタイトル「歩くと頭が軽くなる」は、古代ギリシャ時代《医学の父》といわれるヒポクラテスの言葉です。現代よりずっと体を動かしていただろう時代に、歩くことの大切さを説いたヒポクラテス。健康を維持するということは、古代からの普遍のテーマで、私たち人間がどう積極的に関わっていくのかが重要なんだ…と、改めて気づかされました。

　さわやかなこの季節、皆さんもお散歩に出てみましょう！　

宇宙とつながる私たち　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　是非お花見にいらしてください。

　今回壮大なテーマになっています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　大自然の中に身を置いていると、私たちは心も体も癒された気持ちになります。高校生のころ2000メートル級の山々に登ったりしましたが、山の頂で夜明けを迎えたりすると、言葉では表現しきれないほどに感動したものでした。ひろがり行く薄明かりの彼方の地平線に太陽が顔をのぞかせて、森羅万象が深い眠りから覚めたとき、宇宙のリズムと自己とが一体化したような感覚さえ覚えました。

　日々の生活の中では、そういう全身的な感覚を感じることは少ないものです。しかし、「大自然と自己との一体感」というのは、太古の昔から記憶として潜在意識の中に継承され、現代人の中にも、そのような感覚が保たれているはずなのです。

　今から２千年前の漢王朝の時代に編纂された『黄帝内経』(こうていないけい)という鍼灸治療の書物に次のような記載があります。

　「春においては人々は少し遅く寝て少し早く起き、庭に出てゆっくりと歩き、体をのびやかにし、心持ちは活き活きと生気を充満させて、生まれたばかりの万物と同様にするがよい」

　『黄帝内経」』に貫かれている思想は天人合一(てんじんごういつ）です。すなわち、「大自然の変化に応じた生活をして、また気候の変動に注意をして、心は安らかで静かであれば、病が襲うことはない。鍼やお灸というのは、生命のリズム(人の気）と大自然のリズム（天地の気)とを調和させて、病気予防や治療をするための道具である」と説かれています。

　日々の生活の中で疲労を感じたり、気分が落ち込んだり、風邪かな?と感じたり、コリや痛みを感じたときに、すぐに風邪薬や鎮痛剤ばかりに頼ってしまうのではなくて、大自然の「気」と同調するような生活を工夫してみましょう。とはいえ、いちいち山に登って御来光…というのは無理ですから、ン朝日を浴びながら近所をウォーキングとか、昼休みに日向ぼっこをしながらストレッチとか、夕日の中で腹式呼吸とか、夜空を見上げて視力調整とか…、気軽に取り組める小さなことも天の気と人体の気の合一が可能なのです。これを習慣化すれば疲労やコリ、痛みの改善に効果が出てきます。もちろん鍼灸治療もいいですよ。